ホルモンが作られているのは、脳の視床下部と呼ばれる部位です。視床下部は、同時に自律神経（交感神経/副交感神経）を支配する場所でもあります。そのため、自律神経のバランスが崩れると、視床下部もダメージを受け、ホルモン分泌の乱れる原因になるのです。食事内容や就寝の時間に気を配って規則正しい生活を心がけることが、自律神経を正常に働かせ、ホルモン分泌を正常に行なわせる一番の方法です。
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質の良い睡眠をとることは、ホルモンバランスを整えるうえで大変重要です。理想的なのは8時間以上の睡眠。最低でも6時間以上の睡眠は確保するようにしましょう。寝付きにくい方は、夜の入浴のあと、体が冷える前に布団に入ると、自律神経（副交感神経）の働きで眠気が高まります。また、アロマテラピーやヒーリングミュージック、マッサージなどでリラックスする時間を持つことも有効です。
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ホルモンは人間の体内で作られるため、ビタミンやミネラルのように食事から直接、摂取することはできません。しかし、大豆に含まれる大豆イソフラボンが、体内で女性ホルモン（エストロゲン）と同様の働きをすることがわかっており、ホルモンバランスを整えるために、これらの食材を有効活用することができます。
【おもな食材】
大豆・納豆・豆腐・ごま・小麦・えんどう豆・アーモンド・かぼちゃ・アボガドなど
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強いストレスを感じると、ホルモン分泌器官の視床下部はダメージを受けます。ストレスは、ホルモン分泌だけでなく、体の酸化や、精神活動においても悪影響をおよぼすやっかいなもの。なんとなく気が晴れない、よく眠れない、疲れている、と感じたときは、早めのストレス対策を心がけましょう。
スポーツや外出、読書といった、自分なりのストレス解消方法を見つけておくことが大切です。また、アロマテラピー、鍼灸や整体、つぼ押し、ストレッチなども、リラックス効果が高く、お勧めと言えるでしょう。
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ホルモン補充療法（HRT）とは
加齢と共に減少したホルモンを、専門の医療機関で補うことを、ホルモン補充療法といいます。
検査で不足しているホルモンを分析し、注射やクリーム、スプレー、経口薬（飲み薬）などによって補うことで、ホルモン不足による各症状を軽減することが目的です。
ホルモン補充療法は、副作用として、癌発症のリスクがやや上がると言われています。ホルモン補充療法を受けているあいだは、医師の指導のもとでホルモンレベルをチェックし、腫瘍マーカー（※）についても確認をする必要があります。
※ 腫瘍マーカー・・・癌の進行とともに増加する生体因子で、健康な人間の血液にも存在する。ガンの早期診断の指標として研究が進められている。 |
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